PRENSA GAMEA / Jue. 10.07.2025
Desde la primera experiencia de los años 50 del siglo XX, cuando las familias Martínez y Sosa promovieron la primera actividad en devoción a la Virgen del Carmen en la zona 16 de Julio, hasta haberse convertido en la segunda fiesta folklórica más importante del departamento después del Gran Poder, la mayor expresión cultural de El Alto atravesó más de cuatro décadas de historia y fe por la “Mamita del Carmen”.
“Nosotros hemos empezado en julio del 1984 con tres fraternidades solamente y la entrada era pequeña, desde la avenida Chacaltaya, hasta llegar a la Parroquia Santa María de Los Ángeles y ahora salimos desde la avenida Juan Pablo II y terminamos en la plaza La Paz”, resume el presidente de la Asociación de Conjuntos Folklóricos Virgen del Carmen, Bernabé Torrejón. Esa Parroquia resguarda la imagen del Virgen del Carmen.
No obstante, la historia se remonta a los años 50, cuando las familias Martínez y Sosa impulsaron las primeras entradas en devoción a la “Mamita del Carmen”, como la conocen los vecinos. A mediados del siglo XX, la entrada solo se hacía en el sector conocido hoy como la Base Aérea, según el historiador Miguel Flores.
La fiesta creció de forma gradual en los 60 y 70, pero no fue hasta 1984 cuando de forma paralela la zona 16 de Julio y la feria del mismo nombre se abrió a pasos agigantados en la zona norte de El Alto, que se confirmó como la mayor fiesta folklórica de la ciudad.
“En los años 70, ya participaban algunas fraternidades, pero no fue sino hasta 1984 en que la celebración se consolidó con la fundación de nuestra Asociación de Conjuntos Folclóricos”, complementa Torrejón. La fiesta celebra este año 41 años de tradición.
*SIEMPRE EL 15, ASÍ CAIGA LUNES*
Si bien durante los primeros años, la festividad se celebraba un sábado antes del 16 de julio, en la época reciente se decidió organizar la entrada el 15 de julio, así caiga en la semana laboral. Este 2025, será este martes 15.
Torrejón explica que se tomó esa determinación por una creencia. “Siempre hemos querido cambiar el día de la festividad al sábado, no pudiendo el domingo por la feria, pero cuando lo cambiamos hemos tenido accidentes y problemas, por eso decidimos que sea el 15 así caiga lunes o martes”, complementa el dirigente.
*LOS MÁS ANTIGUOS*
La fraternidad Unión Talleres y la banda Mayas Amantes del Folklore, cada uno con casi medio siglo de historia, son los más longevos de la Festividad de la Virgen del Carmen, en el 16 de Julio.
Con la fundación de la Asociación de Conjuntos Folklóricos Virgen del Carmen 16 de Julio en 1984, los primeros grupos que bailaron fueron la Morenada Unión Talleres, Morenada Comercial 16 de Julio, Morenada Poderosa Comercial Volantes y la Kullawada Ponchos Blancos, que participan cada año en la festividad.
A mediados de los años 80, el barrio 16 de Julio “era lo que es ahora la Ceja, el eje urbano de El Alto junto a la feria 16 de Julio y eso le dio mucha fuerza a la entrada que comenzó a recorrer las principales avenidas”, cuenta el historiador Flores.
Este martes 15 de Julio, El Alto, el Distrito 6 y la zona 16 de Julio vestirán sus mejores galas para la 41 versión de la entrada en devoción a la Virgen del Carmen que aglutinará a más de 20 mil bailarines que recorrerán cuatro kilómetros en la segunda fiesta folklórica más importante del departamento de La Paz.
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JHQC
